El mito divulgado de que por
ser mayor se debe dormir peor es incierto.
El profesional enfermero tiene como cometido informar
al anciano de que su necesidad de horas de descanso puede disminuir
paulatinamente, además de producir un sueño más fraccionado a medida que avance
su edad. Esto puede ayudar al sanitario a realizar una valoración individual de
la calidad del mismo y evitar así quejas sobre insomnios inaparentes.
No obstante, es obvio que el insomnio aumenta con la
edad. Un tercio de la población mundial padece insomnio y la prevalencía de
éste se acentúa en los ancianos.
La duración del sueño se reduce en los pacientes
geriátricos. Desaparece la fase 4, la cual corresponde al sueño no REM, o lo
que es lo mismo al sueño profundo en la primera mitad de la noche, donde se
produce la recuperación física. Además de esta modificación, aumenta la cantidad
de vigilia nocturna a medida que pasan los años y el anciano se despierta
varias veces tardando a conciliar el sueño de nuevo. Todo esto desencadenará
una mayor somnolencia y fatiga diurna en el anciano con insomnio, además de
quejas sobre los despertares frecuentes, más que de la dificultad para conciliar
el sueño.
La labor de enfermería en este ámbito
El personal enfermero se encargará de tratar el
problema incidiendo sobre las medidas de higiene. Con ésto se pretende mejorar
los hábitos diarios que afecten al descanso nocturno informando y educando al
paciente sobre la higiene del sueño
y la manera de combatir el estrés.
IGIENE DEL SUEÑO:
Control de estímulos.
Técnicas de relajación.
Cronoterapia (regulación de rutinas).
Dieta equilibrada.
Ejercicio adecuado.
Esta labor será fundamental para que la calidad de
vida del anciano se vea mejorada.
BIBLIOGRAFÍA
1. Fernández Conde A, Vázquez Sánchez E. El sueño en el
anciano. Atención de enfermería. Complexo Hospitalario Ourensán. Enfermería Global
Nº 10 Mayo 2007. Disponible en: http://scholar.googleusercontent.com/scholar?q=cache:8BC3K3PCjtgJ:scholar.google.com/+el+sue%C3%B1o+en+los+ancianos&hl=es&as_sdt=0
2. Gandoy Crego M, Millán Calenti JC, et al. Intervención
conductual en el insomnio del anciano. Revista de Psicología Gral y Aplic.,
2001, 54 (1), 113-118
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